Was haben Bier und Bodylotion, Autotüren und Hauswände, Socken und Tierfutter gemeinsam? Das alles lässt sich aus Hanf herstellen. Jahrzehntelang hat Cannabis sativa vor allem als Rauschmittel von sich reden gemacht. Das hat dem Gewächs mit den handförmigen Blättern einen eher zweifelhaften, vom Rauch der Joints umwehten Ruf eingebracht. Doch die Formel „Hanf = Droge“ geht schon lange nicht mehr auf. Denn etliche Branchen haben die Stärken der uralten Nutzpflanze neu für sich entdeckt.
Aus dem langen Hanfstroh lassen sich zum Beispiel sehr reißfeste Fasern für die Textilindustrie gewinnen. „Hanf ist robust, langlebig und hat einen natürlichen Glanz“, schwärmt Kristin Heckmann vom Naturtextilien-Pionier hessnatur. Zudem trocknet er schnell, ist atmungsaktiv und fühlt sich auf der Haut gut an. Die Qualität entspricht etwa der von hochwertiger Baumwolle, doch die Umweltbilanz ist deutlich besser: „Hanf zählt zu den umweltschonendsten und nachhaltigsten Fasern“, betont Kristin Heckmann.
Denn beim Anbau des relativ robusten und anspruchslosen Gewächses kommen kaum umweltschädliche Chemikalien zum Einsatz. Nach der Saat wächst der konkurrenzstarke Hanf so rasch und dicht heran, dass in seinem Schatten kaum etwas anderes gedeiht. Eine Unkraut-bekämpfung können sich die Landwirte daher sparen. Vor allem im Vergleich zum sehr pestizidintensiven konventionellen Baumwoll-Anbau sammelt Cannabis hier Umwelt-Pluspunkte.
Zudem gilt Baumwolle als eine sehr durstige Kultur. Wo in der Vegetationsperiode nicht mindestens 750 Millimeter Niederschlag fallen, muss sie zusätzlich bewässert werden. Wie gut der Hanf im Vergleich dazu abschneidet, hat eine Studie des Leibniz-Instituts für Agrartechnik und Bioökonomie e.V. (ATB) in einem Feldversuch bei Potsdam getestet – in einem der trockensten Anbaugebiete in Deutschland. Damit die beiden dort ausgesäten Hanfsorten im besonders trockenen Jahr 2018 richtig aufgingen, mussten sie anfangs bewässert werden. Dann aber etablierten sie sich und nutzten die zur Verfügung stehende Feuchtigkeit sehr effizient: Bei der Ernte lieferten sie pro Kubikmeter verbrauchten Wassers im Schnitt 2,4 Kilogramm Trockenmasse. Diese sogenannte Wasserproduktivität liegt damit sechsmal höher als bei Baumwolle. „Wir sehen, dass Hanf großes Potenzial für den Anbau an relativ trockenen Standorten bietet“, resümiert Hans-Jörg Gusovius, Experte für Faserpflanzen am ATB. Wenn der Klimawandel künftig mehr Dürren bringt, kann das nur von Vorteil sein.
KLIMASCHÜTZER UND ÖLQUELLEN
Neben Textilien kann man aus dem pflanzlichen Multitalent auch Dämmstoffe für Gebäude herstellen, die sehr gut gegen Wärme, Kälte und Lärm dämmen. Die Fasern können Feuchtigkeit aufnehmen und später beim Trocknen wieder abgeben, was sich günstig auf das Raumklima auswirkt. Zudem sind sie sehr haltbar und resistent gegen Schimmel und Bakterien. Und sie punkten auch in Sachen Klimaschutz.
So hat das nova-Institut in Hürth bei Köln analysiert, welche Mengen an Treibhausgasen beim Hanf-Anbau, bei der Gewinnung der Fasern und beim Transport zum Verarbeitungsbetrieb anfallen. Verglichen mit Glaswolle setzte der Hanf dabei nur ein Drittel so viele Treibhausgase frei. Hinzu kommt, dass die schnell wachsenden Pflanzen in vier bis fünf Monaten bis zu fünf Meter hoch werden und drei Meter lange Wurzeln entwickeln können. Und dafür brauchen sie eine ganze Menge Kohlendioxid, dessen Kohlenstoff sie in ihre Stängel, Blätter und Wurzeln einbauen. Fachleute des Europäischen Industriehanf-Verbandes EIHA haben ausgerechnet, dass eine Tonne Nutzhanf beim Wachsen 1,6 Tonnen Kohlendioxid aus der Atmosphäre holt. Verbaut man die Fasern dann beispielsweise als Hanfbeton in einem Haus, steckt der darin enthaltene Kohlenstoff anschließend für Jahre in den Wänden, statt das Klima weiter aufzuheizen.
Auch im Automobilbau haben einige Firmen eine alte Idee von Henry Ford wieder aufgegriffen und nutzen Verbundwerkstoffe aus Kunststoff und Hanffasern. Denn die sind leicht, äußerst widerstandsfähig und schwer entflammbar. Und wenn bei einem Unfall Stücke abbrechen, entstehen keine scharfen Schnittkanten. Verwendung finden diese Materialien zum Beispiel in Tür- und Kofferraumauskleidungen, Armaturenbrettern oder Heckspoilern. Die Firma Renew Sports Cars hat sogar ein Auto vorgestellt, das komplett aus Hanfbauteilen besteht. Bis zum Jahr 2025 will die Firma Fahrzeuge entwickeln, deren Produktion der Atmosphäre Kohlenstoff entzieht, statt weiteren freizusetzen.
Doch nicht nur die Fasern, sondern auch die essbaren Teile der Hanfpflanzen erleben seit einigen Jahren eine Renaissance. Dabei geht es nicht etwa darum, berauschende Mahlzeiten auf die Teller zu bringen. Da Nutzhanf nur sehr geringe Mengen der psychoaktiven Verbindung Tetrahydrocannabinol (THC) enthält, ließe sich eine solche Wirkung damit gar nicht erzielen. Dafür finden sich in Hanfsamen hochwertige Proteine, mehrfach ungesättigte Fettsäuren, Ballaststoffe, Vitamine und Mineralien. Man kann aus ihnen Speiseöl pressen und Proteinpulver sowie Ballaststoffe produzieren oder die Beiprodukte als Tierfutter verwerten. Auch die Hanfblüten werden bereits genutzt. Sie aromatisieren zum Beispiel Limonaden und Hanfbier oder lassen sich zusammen mit den Blättern als Tee aufbrühen.
UNKRAUT-EX UND NITRATBINDER
Das vielfältige Interesse an dem Rohstoff vom Acker hat dazu geführt, dass die Anbauflächen in Deutschland in den letzten Jahren kräftig gewachsen sind. Die Statistik des Jahres 2021 weist 6444 Hektar aus, das sind 20 Prozent mehr als im Jahr davor.
Man kann das vielseitige Gewächs auch als Zwischenfrucht aussäen, wenn die eigentliche Kultur schon geerntet ist.
Diese neue Idee hat die Landwirtschaftskammer Nordrhein-Westfalen zusammen mit Landwirten, der Maschinengenossenschaft Loxten und dem Naturfaser-Hersteller NFC GmbH Nettle Fibre Company entwickelt und etabliert. Nach der Gersten-Ernte wurde der Hanf zu einer unüblichen Zeit Mitte Juli ausgesät. Im September war die Fläche dann grün, bis die Pflanzen über Weihnachten abstarben. Dieser winterliche Bewuchs hat eine ganze Reihe von Vorteilen. Die Pflanzen unterdrücken nicht nur Unkraut, ihr ausgedehntes Wurzelsystem lockert auch den Boden, verhindert Erosion und schafft so günstige Bedingungen für die nachfolgende Sommerkultur. Zudem nehmen die Pflanzen Nitrat auf, das ansonsten die Gewässer überdüngen oder im Grundwasser landen könnte.
CHANCEN FÜR LANDWIRTE
Gerne würde die Textilfirma von Kerstin Heckmann Hanf aus heimischem Anbau beziehen. Doch man brauche ihn als bereits ausgesponnene Faser. Und dafür hat sich in Deutschland bisher noch kein Lieferant gefunden.
„Tatsächlich müssen sich die Lieferketten in Deutschland und Europa erst noch entwickeln“, bestätigt Daniel Kruse. Der Präsident des Europäischen Industriehanf-Verbandes EIHA, der die Interessen von Landwirten, Erzeugern und Händlern vertritt, sieht die deutschen Hanfbauern derzeit noch in einer schwierigen Lage. Denn sie müssen mit etablierteren Erzeugern etwa in Kanada oder China konkurrieren. Und dabei stehen ihnen auch noch rechtliche Hürden und strenge Regularien im Weg.
So dürfen sie bisher nur bestimmte Sorten aussäen, die weniger als 0,2 Prozent THC enthalten. Mitarbeiter der Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung kontrollieren noch auf dem Feld, ob dieser Grenzwert eingehalten wird. Ansonsten wird die Ernte beschlagnahmt.
Für ihn ist die Tatsache, dass auch Industriehanf noch immer an das Betäubungsmittelgesetz gebunden ist, eines der wesentlichen Hindernisse für einen weiteren Ausbau des europäischen Hanfmarktes. So dürfen in vielen EU-Ländern keine Hanfblüten genutzt werden, weil sie als Betäubungsmittel gelten – obwohl ihr THC-Gehalt den Grenzwert von Industriehanf einhält. „Wir brauchen einen europäischen Rechtsrahmen für die Nutzung der gesamten Pflanze“, fordert Daniel Kruse.
Eine Erleichterung für die Hanfbauern hat die EU immerhin schon beschlossen: Ab dem 1. Januar 2023 darf Nutzhanf 0,3 statt 0,2 Prozent THC enthalten, wenn man dafür Direktzahlungen erhalten will. Für den nicht subventionierten Anbau können die Mitgliedsstaaten auch noch höhere Grenzwerte festlegen. Dadurch können weitere Nutzhanf-Sorten zugelassen werden, und das Risiko für Grenzwertüberschreitungen auf dem Acker sinkt. „Nutzhanf ist keine Droge“, betont Daniel Kruse. „Also sollte er auch nicht wie eine behandelt werden.“
